Il 12° Torneo Internazionale Under 18 intitolato alla memoria di Antonino Mercadante, si è concluso domenica 13 settembre 2026 al Ct Palermo con due finali emozionanti. Sul campo numero 1, intitolato proprio a Mercadante, il sedicenne mancino ucraino Alexandr Tiutchenko numero 1 del tabellone, ha avuto la meglio sul diciassettenne romano Luca Cosimi con il punteggio di 6-1, 4-6, 6-3.
Nel frattempo, sul campo numero 2, la polacca Antonina Snochowska ha sconfitto la toscana Anna Nerelli con il punteggio di 6-7, 6-3, 6-3. La finale femminile è stata caratterizzata da un iniziale vantaggio di Snochowska, che ha poi sofferto un malessere fisico prima di riprendersi e dominare i successivi due set.
Le dichiarazioni dei protagonisti
Luca Cosimi, nonostante la sconfitta, ha espresso soddisfazione per la sua prestazione: È stata una bellissima settimana anche se c’è un pizzico di rammarico per l’esito finale ha dichiarato. Ma nel complesso lascio Palermo con la consapevolezza di aver espresso un bel livello sia oggi contro un avversario forte, sia nei match precedenti. Qui al Circolo sono stato davvero bene.
Alexandr Tiutchenko, numero 210 del ranking ITF juniores, ha aggiunto un altro titolo alla sua collezione, il terzo della stagione dopo quelli vinti a Veska e Dunakeszi. La vittoria a Palermo rappresenta un importante passo verso le qualificazioni per l’Australian Open juniores del prossimo gennaio.
I premi speciali e le dichiarazioni delle autorità
Durante la cerimonia di premiazione, sono stati consegnati due premi speciali: il Premio fair play Roberto Ferrara a Luca Cosimi e il Premio young talent a Antonina Snochowska. Il premio fair play è stato consegnato da Simonetta Di Vitale, moglie di Roberto Ferrara, e dalla figlia Martina.
L’assessore comunale allo Sport Alessandro Anello, ha sottolineato l’importanza del torneo per la città: Il Trofeo Mercadante rappresenta sempre un evento che richiama nella nostra città tantissimi atleti stranieri. Come amministrazione abbiamo sostenuto questo torneo ma non solo, dato che al Circolo tennis Palermo nel mese di ottobre ci sarà un Challenger 50 che abbiamo inserito nel calendario dei grandi eventi più importanti in ambito sportivo.
Il direttore del torneo, Alessandro Chimirri, ha commentato: Il Trofeo Mercadante cresce di livello anno dopo anno e questa edizione è stata particolarmente densa di contenuti tecnici. Ciliegina sulla torta, la presenza di due atlete siciliane, Cavaleri e Bonaccorso, ai quarti di finale. Complimenti a tutti i giocatori e ai loro tecnici.
Il futuro dei giovani talenti
Il vicepresidente del Ct Palermo, Gianluigi Lunetta, ha espresso il suo augurio ai due finalisti: L’augurio che il vicepresidente Gianluigi Lunetta ha voluto fare in particolare ai due finalisti è stato di vederli nell’immediato futuro al torneo Challenger di scena proprio in viale del Fante ad ottobre ma anche nei prossimi anni.
Il torneo ha visto la partecipazione di numerosi giovani talenti, tra cui Flavio Cobolli, grande tifoso della Roma come Cosimi. La finale colta al Circolo tennis Palermo resta comunque un buon risultato per Cosimi, che deve rimandare l’appuntamento con il terzo titolo ITF juniores dopo quelli vinti nel 2025 a Livorno e Chisinau.
