Il Botanico dell’Università di Palermo ha aperto le porte alla 31ª edizione della Zagara d’Autunno, trasformandosi per qualche giorno in scenario di una mostra che ricorda la manna dei frassini delle Madonie. Il titolo espositivo – “La manna dei frassini tra mito, paesaggio, saperi e tradizioni” – sintetizza l’intento di coniugare la dimensione folkloristica con l’approccio scientifico.
All’evento ha partecipato il professor Rosario Schicchi, direttore dell’Orto Botanico e curatore della iniziativa, affiancato da rappresentanti dell’Ente Parco delle Madonie, dal sindaco di Castelbuono Mario Cicero e dal sindaco di Pollina Pietro Musotto. La presenza di docenti universitari e di imprenditori locali ha sottolineato il valore economico e culturale della raccolta della manna nei due comuni dove ancora oggi si coltivano i frassini.
La mostra al Botanico: contenuti e protagonisti
Allestita nell’area principale dell’Orto, la esposizione si articola in quattro percorsi tematici. Il primo ricostruisce le fasi di cura del frassino da manna, mostrando fotografie d’archivio, attrezzi tradizionali e schede tecniche. Il secondo schema segue il processo di raccolta, con video che illustrano il lavoro dei mannaluòri, artigiani che da generazioni scavano la resina densa e zuccherina. Il terzo spazio è dedicato alla ricerca scientifica, dove vengono presentati i risultati di studi sul germoplasma varietale condotti in sinergia con l’Università di Palermo.
Studi sul germoplasma e caratteristiche del prodotto
Grazie al finanziamento dell’Ente Parco delle Madonie, i ricercatori hanno analizzato la diversità genetica dei frassini autoctoni, individuando varietà più produttive e più resistenti ai cambiamenti climatici. I risultati, illustrati in tavole comparative, evidenziano come la manna conservi le sue proprietà nutrizionali anche in condizioni di stress ambientale, confermando il suo ruolo di risorsa sostenibile per le comunità montane.
Interventi istituzionali: da Bonomo a Ferrarello
Il dirigente dott. Peppuccio Bonomo ha aperto la sua dichiarazione con i saluti del presidente dell’Ente, Giuseppe Ferrarello. Bonomo ha ricordato le attività svolte negli ultimi anni, dal sostegno alla coltivazione del frassino alla promozione di ricerche sul germoplasma. Ha poi sottolineato l’importanza della divulgazione, invitando i cittadini a visitare il Museo della Manna di Pollina, “un luogo dove scoprire da vicino la tradizione, il lavoro dei mannaluòri e il legame profondo tra la manna e il nostro territorio”.
Nel suo intervento, Ferrarello ha rimarcato il valore culturale della manna, definendola “una risorsa preziosa per il nostro territorio, non soltanto per il suo valore economico, ma anche per la storia e le conoscenze che porta con sé”. Come rappresentante del Madonie Unesco Global Geopark, ha ribadito l’impegno a sostenere la ricerca e le iniziative volte a preservare il frassino da manna e a mantenere viva la tradizione.
Il Museo della Manna di Pollina: una tappa consigliata
Situato nel cuore del comune di Pollina, il museo raccoglie reperti, documenti e testimonianze orali che descrivono secoli di utilizzo della manna. Tra le esposizioni permanenti spicca un “frassino da manna” confezionato, simbolo tangibile dell’intersezione tra natura e cultura. La visita guidata permette di comprendere i cicli stagionali della raccolta, le tecniche di conservazione e le ricette tradizionali che hanno reso la manna un prodotto apprezzato sia a livello locale che nazionale.
La mostra ha offerto un panorama completo: dalla storia tramandata nei villaggi di Castelbuono e Pollina, alle recenti scoperte scientifiche, fino alle prospettive future per la valorizzazione del territorio. L’evento ha dimostrato come la manna delle Madonie continui a rappresentare un punto di convergenza tra ricerca, economia e identità locale.
