Il 25 maggio 2026 un incendio di vaste dimensioni ha interessato l’area naturalistica nota come Timpa di Canalicchio, collocata al confine tra Catania e Sant’Agata Li Battiati. Le fiamme, spinte dal vento, si sono propagate rapidamente lambendo complessi storici e abitazioni nella fascia collinare, con focolai che si sono avvicinati a punti sensibili come la Villa Papale e un distributore di carburante segnalato come a rischio.
Le operazioni di soccorso hanno visto la mobilitazione di diverse squadre dei vigili del fuoco, unità del corpo forestale, autobotti della Protezione civile comunale e regionale e la presenza delle forze di polizia e dei sanitari del 118. Due vigili del fuoco hanno ricevuto assistenza medica: uno per una caduta e un altro per ustioni alle mani. Sul posto si sono recati anche i sindaci di Catania, Enrico Trantino, e di Sant’Agata Li Battiati, Marco Rubino, per seguire l’evolversi dell’emergenza.
L’intervento dei soccorsi
Le squadre a terra hanno concentrato le azioni su fasce dove era possibile raggiungere il fronte e creare linee tagliafuoco; la logistica è stata complicata da percorsi ristretti e dalla necessità di proteggere le abitazioni confinanti. I mezzi di terra, tra cui almeno due autobotti, sono stati impiegati per rifornire i punti di attacco e sostenere le colonne operative. I tecnici hanno lavorato per stabilire percorsi sicuri per gli operatori e per limitare la propagazione verso valle, sfruttando la tendenza delle fiamme a spostarsi in discesa.
Difficoltà operative e mezzi aerei
Un elemento cruciale nelle procedure di spegnimento è stato il vincolo imposto dalla presenza di linee elettriche ad alta tensione e di case vicine, fattori che hanno limitato l’uso libero di elicotteri e di alcuni mezzi aerei. Nonostante questo, è stata effettuata una ricognizione dall’alto con un elicottero che ha individuato un corridoio percorribile per gli interventi a terra; fonti sul posto hanno inoltre segnalato la presenza di un Canadair, impiegato come supporto quando le condizioni operative lo hanno reso possibile. La strategia è stata quindi una combinazione di azione a terra e coordinamento aereo limitato, per motivi di sicurezza.
Coinvolgimento delle comunità e reazioni istituzionali
La popolazione della zona ha espresso preoccupazione, richiamando in alcuni casi episodi passati simili e lamentando una percezione di scarsa attenzione istituzionale verso il territorio. Il sindaco Trantino ha riferito che, pur non risultando abitazioni nel pericolo immediato, le condizioni impedivano interventi aerei diretti per il rischio alle linee elettriche e alle abitazioni; ha però anche sottolineato che la ricognizione aveva permesso di tracciare un accesso che dovrebbe consentire di contenere l’incendio in tempi brevi. Il sindaco Rubino ha invece richiamato l’attenzione sulla ripetizione dell’evento, ricordando che focolai analoghi si erano sviluppati nella stessa area circa due o tre anni prima, e che non si esclude l’ipotesi di un atto doloso.
Danni, feriti e punti critici
Oltre ai due vigili del fuoco soccorsi per infortuni lievi e ustioni, non sono state immediatamente confermate vittime tra la popolazione civile, mentre sono tuttora al vaglio eventuali danni a ville storiche e strutture private lambite dalle fiamme. Un aspetto sensibile è stato il rischio per il distributore di carburante segnalato da testate locali come obiettivo potenziale della propagazione; la priorità degli operatori è stata quindi ridurre il fronte più prossimo alle aree abitate e a infrastrutture critiche, mettendo in sicurezza i cittadini e supportando le operazioni di spegnimento con presidi sanitari e logistica di emergenza.
Prospettive e misure preventive
Le autorità hanno annunciato che verranno avviate verifiche per stabilire le cause dell’incendio e valutare eventuali responsabilità, mentre la Protezione civile locale e regionale continuerà a monitorare la situazione fino al completo spegnimento dei focolai residui. Gli interventi futuri dovranno contemperare esigenze operative e vincoli di sicurezza, con una maggiore attenzione ai corridoi antincendio e alla manutenzione del territorio per limitare la propagazione. In chiusura, i tecnici sul posto hanno espresso un cauto ottimismo: grazie all’attenuazione del vento e alle vie di accesso individuate, si ritiene possibile contenere e fermare l’avanzata delle fiamme nelle ore successive.
