L’ambasciatore degli Stati Uniti in Italia, Tilman Fertitta ha percorso parte del litorale italiano con il suo yacht come quartier generale di una serie di incontri istituzionali e sociali organizzati in occasione del 250° anniversario della dichiarazione d’indipendenza americana. Il viaggio, avviato come una sorta di coastal diplomacy ha visto tappe chiave a NapoliPalermo e Cefalù e ha alternato ricevimenti a bordo a colloqui con esponenti locali e nazionali.
Da Napoli alla Sicilia: tappe e obiettivi del tour
Il tour è stato annunciato l’11 giugno e ha preso il via ufficialmente il 24 giugno da Napoli. Fertitta, 69 anni, ha utilizzato il nuovo Boardwalk un panfilo lungo 117 metri, come sede operativa mobile: a bordo ha ospitato rappresentanti pubblici, imprenditori e giornalisti durante soste a Civitavecchia Napoli e Palermo. L’intento dichiarato dell’ambasciatore è quello di consolidare i legami bilaterali e di promuovere rapporti economici e militari tra Stati Uniti e Italia, insistendo sull’importanza degli investimenti nella difesa come strumento di deterrenza.
Incontri pubblici e ricevimenti sul Boardwalk
Alle serate di lancio e ai ricevimenti a bordo hanno partecipato autorità locali e rappresentanti del mondo imprenditoriale. A Napoli sono saliti a bordo, tra gli altri, il sindaco Gaetano Manfredi il presidente della Regione Campania Roberto Fico e il presidente del Napoli, Aurelio De Laurentiis. Durante questi incontri Fertitta ha anche accennato all’interesse per il calcio: ha espresso gradimento per l’idea di acquisire una squadra italiana senza indicare nomi specifici. I ricevimenti hanno seguito un codice di abbigliamento definito business casual attire con regole pratiche come l’uso di ciabatte da barca o piedi nudi a bordo.
Cefalù e radici familiari
Una tappa di forte valore simbolico è stata Cefalù paese d’origine della famiglia Fertitta emigrata negli Stati Uniti alla fine dell’Ottocento. In Sicilia l’ambasciatore ha ricevuto documenti anagrafici legati ai suoi antenati, un gesto che ha intrecciato la dimensione personale con quella diplomatica. Nella regione, la visita ha compreso anche un colloquio riservato con le autorità locali e una presenza pubblica a Palermo dove è stato organizzato un ricevimento nel porto cittadino.
Dichiarazioni sulla sicurezza e il contesto internazionale
Parlando con la stampa a Palermo, Fertitta ha sottolineato che gli alleati europei dovrebbero aumentare la spesa per la difesa per mantenere un adeguato deterrente. Ha collegato questa posizione al quadro geopolitico attuale, citando tensioni internazionali come fattori che rendono necessario un rafforzamento militare. Sul tema delle migrazioni e sulle parole di Papa Leone XIV a Lampedusa Fertitta ha preferito non entrare nel merito, limitandosi a promuovere invece la collaborazione su temi di sicurezza e difesa.
Caratteristiche dello yacht e reazioni pubbliche
Il Boardwalk è un’imbarcazione di grande lusso stimata oltre i 450 milioni di euro, con dotazioni che includono due eliporti, piscine, spa, palestra, un piccolo campo da golf, 11 cabine per gli ospiti e 42 posti per l’equipaggio. Fertitta, imprenditore proprietario della catena Landry’s e della squadra NBA Houston Rockets gestisce un vasto impero con oltre 50mila dipendenti e utilizza spesso lo yacht come residenza mobile, preferendolo alla tradizionale sede residenziale dell’ambasciatore a Roma.
Critiche e manifestazioni annunciate
L’arrivo dell’ambasciatore in alcune città non è stato senza polemiche: a Venezia un collettivo ha già esposto uno striscione su una lunghezza pari a quella del Boardwalk e ha preannunciato una manifestazione contro la visita programmata per il 17 luglio durante la Festa del Redentore. Le proteste richiamano temi politici e contrari all’immagine ostentata del potere rappresentata dallo yacht, in un contesto dove i rapporti tra il presidente Donald Trump e la presidente del Consiglio Giorgia Meloni stanno attraversando momenti di tensione a livello politico.
Nel complesso il tour di Fertitta ha combinato elementi personali, come la ricerca delle proprie radici siciliane, con una forma di diplomazia itinerante che punta a rafforzare l’intesa economica e militare tra Stati Uniti e Italia. L’itinerario comprendeva già città come NapoliPalermo e Cefalù e previsto ulteriori scali tra cui Genova e altre località costiere nei prossimi mesi.
